国際情勢::その他::J・R・フォード アメリカ合衆国大統領

ジェラルド・R・フォード - Wikipedia
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※フォード氏は一番左

政治家としての彼は清廉潔白で、個人的にも素朴で誠実な人柄であった。自分を評して「私はフォード（フォード・モデルT）であって、リンカーン（フォード・モーターの高級車ブランド）ではない」とも語っている。そうした彼の姿は、大統領としての能力はともかく、ウォーターゲート事件で失墜したホワイトハウスへの信頼の回復には大きく役立った。

ある意味戦時以上に難しい国家運営を求められた時期にあってフォード政権の支持率は決して高くなかったものの、フォードを下して1977年大統領に就任したジミー・カーター、また2006年フォードの訃報に接したジョージ・H・W・ブッシュはいずれも、失墜した大統領職の権威回復に尽力した彼の功績を賞賛している。

フォードが大統領時代に補佐官として起用したラムズフェルドとチェイニーは少なからずフォード、キッシンジャーと対立したが、現ブッシュ政権に於いて国防長官・副大統領という要職を占め、リベラル派の定義するところの「ネオコン派」となり、イラク戦争を主導した。しかしフォードは対イラク開戦直後、戦争の正当性を否定すると共に「大きな過ちを犯した」「すばらしい部下だったが好戦的になった」と両者を厳しく批判するコメントを発していたことが死後明らかにされた。

（中略）

フォードはウォーターゲート事件後の国家再建努力で、1999年にビル・クリントン大統領によって自由勲章を与えられた。ミシガン州グランドラピッズのジェラルド・R・フォード国際空港は彼にちなんで命名された。また、合衆国海軍は、2015年頃に就役を予定している次世代型原子力空母の一番艦に、ジェラルド・R・フォードの名を冠することを決定した。彼の功績の記録や個人的資料を集めた大統領図書館がアナーバーに、大統領博物館がグランドラピッズにある。

フォードは2006年11月12日にロナルド・レーガンの93歳120日の記録を抜き、アメリカ合衆国大統領経験者としては歴代最長寿となった。2006年12月26日に死去したため、記録は93歳165日となった。

2007年（平成19年）1月2日（現地時間）にワシントン大聖堂で国葬が行われた。クリントン前大統領、ブッシュ元大統領、カーター元大統領、ブッシュ大統領などが参列した。日本からは政府特使として町村信孝前外相が参列した。1月3日、故郷グランドラピッズのフォード大統領博物館に埋葬された。

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